Leucemia mieloide: quais são os sinais de alerta da doença

A leucemia mieloide é um tipo de câncer que atinge a medula óssea e afeta diretamente a produção de células sanguíneas. Apesar de grave, muitos dos seus sintomas podem passar despercebidos ou ser confundidos com problemas comuns do dia a dia, como cansaço ou infecções leves.

Por isso, reconhecer os sinais de alerta é essencial para buscar diagnóstico precoce e iniciar o tratamento adequado o quanto antes. A seguir, entenda os principais sintomas que merecem atenção e quando procurar ajuda médica.

O que é leucemia mieloide?

A leucemia mieloide é um tipo de câncer que se origina na medula óssea, local responsável pela produção das células do sangue. Essa doença pode se apresentar de forma aguda ou crônica, afetando predominantemente os glóbulos brancos, mas comprometendo também a produção de glóbulos vermelhos e plaquetas.

Quando células anormais passam a se multiplicar de forma descontrolada, o equilíbrio sanguíneo é interrompido, prejudicando funções vitais como o transporte de oxigênio, a defesa do organismo e a coagulação. Entender seus mecanismos, sintomas e causas é essencial para buscar ajuda médica o quanto antes.

Como a doença afeta a medula óssea e a produção de células sanguíneas

A medula óssea é um tecido localizado no interior dos ossos, funcionando como uma “fábrica” natural de células sanguíneas.

Na leucemia mieloide, mutações genéticas alteram o comportamento das células-tronco, que deveriam dar origem a células maduras e funcionais. Em vez disso, elas passam a gerar células imaturas e defeituosas, chamadas de blastos, que se acumulam e ocupam o espaço da medula.

Com a presença dessas células anormais, a produção de células saudáveis diminui drasticamente, provocando consequências graves:

• Anemia, devido à queda dos glóbulos vermelhos, resultando em cansaço, palidez e falta de ar;
• Infecções frequentes, pela redução dos glóbulos brancos saudáveis;
• Sangramentos e hematomas, causados pela baixa quantidade de plaquetas.

Esse desequilíbrio sistêmico pode evoluir rapidamente, especialmente nos casos de leucemia mieloide aguda, sendo necessário iniciar o tratamento o quanto antes.

Principais sinais de alerta da leucemia mieloide

Reconhecer os sintomas da leucemia mieloide pode fazer a diferença no tempo de diagnóstico e na eficácia do tratamento. Como muitos sinais se confundem com condições mais comuns, é fundamental ficar atento à persistência e combinação desses sintomas, que podem incluir:

Fadiga intensa e fraqueza persistente

O esgotamento físico, mesmo após períodos de descanso, é um sintoma muito comum. A fadiga ocorre porque o organismo não recebe oxigênio suficiente, já que a produção de hemácias está comprometida. Isso afeta diretamente a disposição, a capacidade de concentração e a qualidade de vida do paciente.

Febre frequente e sudorese noturna

O sistema imunológico fica fragilizado com a presença de células anormais. Isso favorece o aparecimento de infecções recorrentes, que podem causar febres constantes. Além disso, muitas pessoas relatam episódios de suor noturno excessivo, mesmo em ambientes com temperatura controlada, o que também pode estar relacionado ao avanço da doença.

Perda de peso sem explicação

A rápida perda de peso corporal, mesmo com alimentação habitual, pode indicar um aumento da atividade metabólica do corpo tentando combater a doença. Esse sinal não deve ser ignorado, especialmente quando ocorre em conjunto com outros sintomas sistêmicos.

Sangramentos e hematomas fáceis

A diminuição das plaquetas, que são responsáveis pela coagulação, leva a sangramentos nasais frequentes, gengivas sensíveis, sangramento menstrual mais intenso e hematomas que surgem com facilidade, mesmo sem trauma evidente.

Infecções recorrentes

Pessoas com leucemia mieloide ficam mais vulneráveis a infecções por vírus, bactérias e fungos. Isso acontece porque os glóbulos brancos produzidos de forma desordenada não conseguem exercer sua função de defesa de maneira eficaz, deixando o organismo suscetível a gripes, infecções de pele, respiratórias e urinárias.

Dores nos ossos ou articulações

O acúmulo de células leucêmicas na medula pode causar pressão dentro dos ossos, gerando desconforto ou dor em diferentes regiões do corpo, como pernas, braços e costas. Em alguns casos, essa dor se manifesta também nas articulações, sendo confundida com sintomas de doenças reumatológicas.

Fatores de risco e causas associadas à leucemia mieloide

Embora nem sempre seja possível identificar uma causa exata, a leucemia mieloide pode estar associada a alterações genéticas, exposição ambiental e histórico familiar. Conhecer esses fatores pode ajudar na prevenção e no rastreamento precoce em grupos de risco.

Alterações genéticas e predisposição

Algumas mutações específicas nos cromossomos, como a translocação entre os cromossomos 9 e 22 (chamada cromossomo Philadelphia), estão associadas à leucemia mieloide crônica. Além disso, síndromes genéticas como a síndrome de Down e a anemia de Fanconi aumentam a probabilidade de desenvolver a doença.

Exposição a agentes químicos ou radiação

Trabalhadores expostos a solventes industriais, como o benzeno, ou pessoas que passaram por tratamentos com radioterapia ou quimioterapia prévia para outras doenças, possuem um risco aumentado. A exposição prolongada a esses agentes pode causar mutações celulares que desencadeiam a leucemia.

Histórico familiar de leucemia

Embora a maioria dos casos não seja hereditária, familiares de primeiro grau de pacientes com leucemia mieloide podem ter risco ligeiramente maior de desenvolver a doença. Isso reforça a importância de acompanhamento médico em pessoas com antecedentes familiares.

Como é feito o diagnóstico da leucemia mieloide

O diagnóstico precoce é essencial para o sucesso do tratamento. Por isso, é importante realizar exames sempre que surgirem sintomas persistentes ou alterações inexplicáveis no organismo.

Exames de sangue para identificar alterações

O hemograma completo é o primeiro exame que pode indicar suspeitas. Ele revela alterações significativas nos níveis de glóbulos brancos, vermelhos e plaquetas, além de presença de blastos no sangue periférico, o que já levanta forte suspeita da doença.

Biópsia da medula óssea

Quando o hemograma indica anormalidades, o próximo passo é a biópsia da medula óssea, feita com coleta de amostra do osso do quadril. Esse exame permite analisar a quantidade e o tipo das células presentes, além de confirmar a presença de células leucêmicas.

Além disso, outros exames complementares, como citogenética, imunofenotipagem e testes moleculares, ajudam a determinar o subtipo da leucemia e definir o melhor protocolo de tratamento.

Importância do diagnóstico precoce

Detectar a leucemia mieloide nos estágios iniciais aumenta significativamente as chances de sucesso no tratamento. Com os avanços da medicina, diversos protocolos terapêuticos — como quimioterapia, transplante de medula óssea e terapias-alvo — vêm melhorando a sobrevida e a qualidade de vida dos pacientes. Por isso, sintomas persistentes devem ser investigados o quanto antes, mesmo que pareçam leves ou isolados.

Tratamentos disponíveis

O tratamento da leucemia mieloide varia conforme o tipo (aguda ou crônica), o estágio da doença, a idade do paciente e outras condições clínicas associadas. Com os avanços na medicina, há opções cada vez mais eficazes para controlar a doença, promover remissão e, em alguns casos, alcançar a cura. A escolha da abordagem ideal é feita por uma equipe especializada, geralmente liderada por um hematologista.

Quimioterapia e medicamentos direcionados

A quimioterapia é a forma mais comum de tratamento da leucemia mieloide, especialmente nos casos agudos. Ela utiliza medicamentos potentes para eliminar as células cancerígenas da medula óssea e do sangue. O objetivo é reduzir ou eliminar os blastos (células anormais) e permitir que a medula volte a produzir células saudáveis.

Além da quimioterapia convencional, há terapias mais modernas, como os medicamentos direcionados (ou terapias-alvo). Esses fármacos atuam especificamente em mutações genéticas ou proteínas envolvidas na proliferação das células leucêmicas. Um exemplo é o uso de inibidores de tirosina quinase em pacientes com leucemia mieloide crônica, que apresentam o cromossomo Philadelphia.

Essas terapias costumam ter menos efeitos colaterais que a quimioterapia tradicional e podem ser usadas por longos períodos, mantendo a doença sob controle.

Transplante de medula óssea em alguns casos

Os médicos indicam o transplante de medula óssea (ou de células-tronco hematopoéticas) em casos específicos, principalmente quando a quimioterapia não apresenta bons resultados ou quando o paciente tem alto risco de recaída.

Os médicos utilizam doses altas de quimioterapia (e, em alguns casos, radioterapia) para destruir a medula doente e, em seguida, substituem por células-tronco saudáveis, vindas do próprio paciente (autólogo) ou de um doador compatível (alogênico).

Embora o transplante possa representar uma chance de cura, ele também envolve riscos significativos, como rejeição e infecções graves. Por isso, a decisão deve ser cuidadosamente avaliada entre médico e paciente.

Abordagens de suporte para melhorar a qualidade de vida

Além dos tratamentos específicos contra a leucemia, medidas de suporte são essenciais para preservar o bem-estar e a qualidade de vida dos pacientes. Esses cuidados incluem:

• Transfusões de sangue e plaquetas, para corrigir anemia e prevenir sangramentos;
• Antibióticos e antifúngicos profiláticos, para reduzir o risco de infecções;
• Acompanhamento nutricional, para manter o organismo forte durante o tratamento;
• Suporte psicológico, para lidar com o impacto emocional da doença.

Essas abordagens não tratam diretamente o câncer, mas são fundamentais para permitir que o paciente suporte os efeitos colaterais da terapia e mantenha um bom estado geral de saúde.

Quando procurar ajuda médica e a importância do acompanhamento especializado

Identificar os sintomas da leucemia mieloide e procurar atendimento médico o quanto antes é fundamental para o sucesso do tratamento. Muitas vezes, sinais sutis são ignorados ou confundidos com problemas comuns do dia a dia, o que pode atrasar o diagnóstico.

Importância de não ignorar sinais persistentes

Fadiga intensa, febres sem causa aparente, perda de peso inexplicada, sangramentos e infecções recorrentes não devem ser considerados normais. Se esses sintomas persistirem por mais de alguns dias ou surgirem em conjunto, é imprescindível procurar atendimento médico.

Quanto mais cedo a doença é diagnosticada, maiores são as chances de controlar a progressão, evitar complicações e preservar a qualidade de vida.

O papel do hematologista no acompanhamento

O hematologista é o especialista indicado para investigar alterações sanguíneas e realizar o diagnóstico da leucemia mieloide. Esse profissional acompanha o paciente durante todas as fases do tratamento, ajustando as terapias conforme a resposta da doença e o estado clínico.

Além disso, o hematologista orienta sobre possíveis efeitos colaterais, exames de controle, alternativas terapêuticas e estratégias de suporte. Em casos de leucemia mieloide crônica, o acompanhamento pode durar anos, com monitoramento constante para garantir que a doença permaneça sob controle.